Bericht zum 31. Tauschtag der Sächsischen Achatsammler in Hormersdorf - Show Report Hormersdorf Agate Show, Saxony, Germany

Zum 31. Mal hieß es am 24.03.2024 in der Jugendherberge Hormersdorf (Erzgebirge): "Nur Achate & Co.!" Das ganze Wochenende stand dabei wie immer im Zeichen der kryptokristallinen Quarzvarietäten einschließlich Amethyst und verkieseltem Holz. 

Viele Besucherinnen und Besucher reisen bereits am Freitag an. Am Samstag wurden wieder Ausflüge organisiert und abends gab es die beliebten Vorträge. Diesmal stellte der Brandenburger Sammler "Mister Hepatica" alias Andreas Händel, nebenberuflich Pflanzengärtner, Höhepunkte aus seiner Sammlung vor. Obwohl nicht hier beheimatet, war er in den Jahrzehnten seiner Sammeltätigkeit öfter in Sachsen aktiv als mancher von uns „Einheimischen“ und hat dementsprechend tolle Funde zu zeigen. 

In einem zweiten Vortrag beleuchtete Holger Quellmalz die Geschichte der ehemaligen Sandgrube Biesern bei Rochlitz, einem längst erloschenen Fundpunkt mit Blütezeit Mitte der 80er Jahre. Hier beeindruckten vor allem historische Aufnahmen und die Vielfalt der Funde bis hin zu einer kürzlich erst wissenschaftlich untersuchten, bisher hier unbekannten Holzart. "Cycadodendron galtieri" verkörpert den wohl ältesten, weltweit bisher bekannten Cycadeen-Stamm! Gewachsen ist er einst im Versteinerten Wald von Chemnitz.

Ab nachmittags saßen an die 100 Sammlerfreunde in der Jugendherberge beisammen. Den weitesten "Anfahrtsweg" hatte Doug Moore aus Wisconsin/USA, der bereits zum 4. Mal die Börse besuchte. Auch Top-Sammler Hannes Holzmann aus Wien und die Krakauer Remigiusz Molenda und Andrzej Kuzma wohnen nicht gerade "um die Ecke", und man ist stolz, dass das Börsenwochenende für viele die weite Anreise immer wieder wert ist. Abends beim gemütlichen Beisammensein werden dann auch schon mal Neufunde oder Sammlungs-Highlights gezeigt und einige beginnen mit dem Aufbau ihrer Tische. Top-Sammler Dietrich Mayer aus Eppstein feierte am Samstag mit den Übernachtungsgästen seinen 84. Geburtstag!

Die Börse am Sonntag ist mit 5 Stunden recht kurz, dafür ist der Andrang bereits früh sehr groß und ohne Geduld und eine entspannte Atmosphäre wäre das alles nicht möglich. In diesem Jahr war sowohl die Anzahl der Aussteller wie auch die der Gäste hoch wie nie. Dabei entdeckt man immer wieder "alte Bekannte", aber auch junge Familien und Sammler-Neulinge. Mit der "Edelsteinrallye" bemüht man sich jedes Jahr um Nachwuchsförderung und jedes Kind darf einen Edelstein mit nach Hause nehmen. Leider ist bisher in jedem Jahr der Hauptpreis jeweils liegen geblieben, weil nicht alle der 30 Fragebögen verwendet wurden. 

Das Angebot auf den Tischen der Sammler war ebenfalls vielfältig wie nie. Wirklich gute Exponate der klassischen Fundstellen wie St. Egidien, Leisniger Raum und Osterzgebirge waren zu sehen, große und kleine Anschliffe sowie gutes Rohmaterial und nur gesägte Stücke konnten erworben werden. Eine gute Mischung aus angestammten und neuen Ausstellern sorgte für eine große Vielfalt, wo jeder fündig werden konnte. 

Tino Mauksch bot farbenfrohe Achate aus Marokko an, auch gesägtes und Rohmaterial zu günstigen Preisen. Funde aus Altelbeläufen und inzwischen geschlossenen Kaolingruben fanden reißenden Absatz. Bisher unbekannte Quellen wurden präsentiert und internationale, hochwertige Achate von Hannes Holzmann mit bis zu 50% Abschlag weitergegeben. Zahllose Fachgespräche und die Wiedersehensfreude runden das Ganze ab. Am meisten schätzen die Teilnehmer die absolut freundliche und damit angenehme Stimmung.

Die Neuauflage zum 32. "Tauschtag der Sächsischen Achatsammler" ist bereits für den 30.03.2025 geplant. Dabei ist diese nach wie vor privat organisierte Veranstaltung für Besucher kostenfrei, nur die Aussteller zahlen einen Obolus für ihren Tisch. Die meisten Anmeldungen liegen bereits heute wieder im Kasten. Die Reise lohnt sich!

www.achatboerse-hormersdorf.de

Holger Quellmalz

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For the 31st time, the motto at Hormersdorf Youth Hostel (Erzgebirge) was: "Agates & Co. only!" As always, the entire last weekend in March was dedicated to cryptocrystalline quartz varieties including amethyst and silicified wood. 

Many visitors already arrived on Friday. Excursions were again organized on Saturday and the popular lectures were held in the evening. This time, the Brandenburg collector "Mister Hepatica", alias Andreas Händel, a part-time plant gardener, presented highlights from his collection. Although he is not based here, he has been active in Saxony more often than some of us "locals" during his decades of collecting and has some great finds to show. 

In a second presentation, Holger Quellmalz shed light on the history of the former Biesern sand pit near Rochlitz, a long-extinct deposit that flourished in the mid-1980s. He was particularly impressed by the historical photographs and the variety of finds, including a species of wood that has only recently been scientifically investigated and was previously unknown here. "Cycadodendron galtieri" is probably the oldest known cycad strain in the world! It once grew in the Petrified Forest of Chemnitz, Germany.

 From the afternoon onwards, around 100 collector friends sat together in the youth hostel. Doug Moore from Wisconsin/USA, who was attending the fair for the fourth time, had the longest "journey". Top collector Hannes Holzmann from Vienna and Remigiusz Molenda and Andrzej Kuzma from Krakow don't exactly live "around the corner" either, and they are proud that the show weekend is always worth the long journey for many of them. In the evening, during the cozy get-together, new finds or collection highlights are shown and some start setting up their tables. Top collector Dietrich Mayer from Eppstein celebrated his 84th birthday on Saturday with the overnight guests!

The show on Sunday is quite short at 5 hours, but the crowds are already very large early on and without patience and a relaxed atmosphere, none of this would be possible. This year, the number of exhibitors and guests was higher than ever. You always discover "old acquaintances", but also young families and new collectors. The "gemstone rally" is held every year to encourage young people and every child is allowed to take a gemstone home with them. Unfortunately, the main prize has been lost every year because not all of the 30 questionnaires have been used. 

The range of supply on the collectors' tables was also more varied than ever. Really good specimens from classic sites such as St. Egidien, Leisnig area and Osterzgebirge were on display, large and small polished pieces as well as good rough material and only sawn pieces could be purchased. A good mix of established and new exhibitors ensured a great variety, where everyone could find what they were looking for. 

Tino Mauksch offered colorful agates from Morocco, as well as sawn and rough material at reasonable prices. Finds from old quarries and now closed kaolin pits sold like hot cakes. Previously unknown sources were presented and international, high-quality agates from Hannes Holzmann were sold at a discount of up to 50%. Countless technical discussions and the joy of seeing each other again rounded off the whole event. What the participants appreciate most is the absolutely friendly and therefore pleasant atmosphere.

The new edition of the 32nd "Saxon Agate Collectors' Exchange Day" is already planned for March 30th, 2025. This privately organized event is still free of charge for visitors, only the exhibitors pay a fee for their table. Most of the registrations have already been received. The trip is worth it!

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Holger Quellmalz

Hanns Holzmann and Holger Quellmalz photos.

Bericht zur 23. Internationalen Achatbörse in Niederwörresbach - 2024 Niederwörresbach Agate Show Report

Am 9. und 10. März 2024 fand in den Räumlichkeiten der Mehrzweckhalle in Niederwörresbach bei Idar-Oberstein, Deutschland, die 23. große Internationale Achatbörse statt. Mehr als 60 Ausstellerinnen und Aussteller aus mehreren Nationen hatten wieder ein Achatangebot zusammengestellt, welches ansonsten kaum anderswo in diesem Umfang und in dieser Qualität zu sehen sein dürfte.

Die rührigen Veranstalter Patricia und Bernd Hemmer hatten mit ihrem bewährten Team wieder keine Kosten und Mühen gescheut, um Ausstellern und Besuchern eine optimale Veranstaltung in einer angenehmen Atmosphäre (zum Beispiel mit leckeren Speisen von der lokalen Metzgerei) zu präsentieren. Darüber hinaus konnte man in der Sonderschau in 3 großen Vitrinen Achate aus dem Osten Europas aus der Sammlung Hemmer bewundern. Besonders bemerkenswert dabei waren die begehrten, klassischen "Zick-Zack-Achate" aus Horni Halze in Tschechien, von denen einer auch das heurige Ausstellungsplakat und die für Niederwörresbach schon traditionellen Perlweingetränkedosen zierte.

Besonders auffallend war in diesem Jahr das umfangreiche Angebot an sehr guten deutschen Achaten, vorwiegend aus der Saar-Nahe-Region, und dies durchaus zu vernünftigen Preisen. Auch hier merkt man wohl, dass bei vielen älteren Sammlern das Ende der Sammeltätigkeit unaufhaltsam näher rückt und man langsam ans Abgeben der Stücke denken muss. Darüber hinaus wurden beispielsweise auch Stücke aus der Sammlung des erst vor einiger Zeit verstorbenen bekannten deutschen Sammlers Benno Rahm zum Verkauf angeboten. Bemerkenswerte deutsche Achate aus Freisen, Rheinhessen und Idar-Oberstein fanden sich unter anderem bei Wolfgang Gläser, Klaus Nöllgen, Achim Schauer, Charly Fritz, Sabine Kleinmann und Helmut Bartel, Roger Landsrath, Manfred Henkel, Arno Stabler und Reiner Schäfer.

Joachim Lorenz präsentierte erstmals sein neues Buch über verkieselte Hölzer aus dem Maineinzugsgebiet.

Die Idarer Hans-Peter-Schleife bot sehr interessante, in Idar-Oberstein gefertigte, alte Achatprodukte aus brasilianischen Achaten an, die man ansonsten auch nur mehr recht selten zu sehen bekommt. 

Einen zweiten Schwerpunkt bildeten wiederum Achate aus Marokko. Außer an einem fast 10 m langen Stand von Abdoul Gamoussy konnten diese auch bei vielen anderen Händlern wie Tino Mauksch, Michel Ducos, Ruedi Lüssi, sowie wiederum bei Sabine Kleinmann und Helmut Bartel erworben werden. Generell haben die Preise für hochwertige marokkanische Achate aber wiederum deutlich angezogen und wohl bald auch die bekannt hochpreisigen Achate aus Mexiko, Argentinien und den USA erreicht. Material aus diesen Regionen fand sich in bester Qualität und oft zu echten Sammlerpreisen beispielsweise bei Hannes Holzmann, Frank Podmelle und Klaus Günther. Sehenswerte "Calandria"-Achate aus Mexiko samt einem wunderschön gestalteten Kunstkalender dazu zeigte Petr Bily aus Tschechien. Erstmals in Niederwörresbach vertreten war mit äußerst günstig ausgepreisten (unter anderen) mexikanischen Achaten auch Top-Sammler Andreas Fiedler.

Aus Afrika waren wieder einmal die zum Teil riesigen schwarz-weißen Achate aus Sambia zu sehen.

Insgesamt würde man sich auch im Interesse der Besucherinnen und Besucher wünschen, dass manche Aussteller doch ein wenig mehr Augenmerk auf eine einigermaßen genaue Beschriftung (Fundort) und sichtbare Auspreisung legen würden. Meterlange Tische mit zum Beispiel marokkanischen Achaten, ohne auch nur einen Achat mit Preisangabe oder Fundort zu versehen, sollten im Interesse eines einigermaßen seriös fundierten Sammelns nicht unbedingt zur Regel werden, dies gleicht eher einer südländischen Basarmentalität, aber auch das lieben ja manche Achatkäufer...

Generell dürften die meisten Aussteller mit den erzielten Umsätzen einigermaßen zufrieden gewesen sein, auch wenn sich heuer (vor allem am Sonntag) schon einige größere besuchertechnische Leerläufe ergaben. Eine Ursache dafür ist möglicherweise auch die zeitliche Nähe zur Achatbörse im sächsischen Hormersdorf, was vor allem einige Sammler aus der Osthälfte Deutschlands von einem Besuch in Niederwörresbach abgehalten haben könnte. Eine bessere Aufteilung dieser beiden europäischen Top-Achatveranstaltungen im Jahreskreis könnte vielleicht für beide Börsen Vorteile bringen.

Sicher auch auf der Achatbörse zu spüren ist die nun dauerhafte rigorose Sperre des nahen Steinbruches Juchem für alle Sammler. Durch ihn haben früher vor allem zahlreiche niederländische Sammler den Weg nach Niederwörresbach gefunden, die diesmal offenbar allesamt ausblieben. Wie aus gut informierten Quellen zu hören war, wird das gesamte Steinbruchareal und auch die gegenüberliegende Talseite, die offenbar von der Firma Juchem ebenfalls gepachtet wurde, schärfstens mit Kameras überwacht und werden "verdächtige" Personen, die auch nur in die Nähe des gesperrten Areals kommen, sofort von Aufsichtsorganen weggewiesen und mit Anzeigen bedroht. Es ist wirklich sehr traurig, dass mit der Firma Juchem derzeit nicht einmal Gespräche über eine Wiederaufnahme der Sammeltätigkeit für Privatsammler möglich sind und sämtliches Material mit wunderbaren Geoden und Achaten unwiederbringlich in den Brecher wandert. Auch ein aus den USA bekanntes Modell des organisierten Sammlers durch eine eigene Firma o.Ä. könnte für alle Beteiligten neue und auch wirtschaftlich attraktive Möglichkeiten erschließen. Was hier derzeit mit und um den Steinbruch Juchem passiert, ist bedauerlicherweise de facto eine kultur-naturhistorische Tragödie für die gesamte Region um Idar-Oberstein mit ihrer fast 700 jährigen Achatgeschichte…

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On March 9 and 10, 2024, the 23rd International Agate Show took place in the multi-purpose hall in Niederwörresbach near Idar-Oberstein, Germany, with over 60 exhibitors from several countries once again putting together an agate offering that is unlikely to be seen anywhere else on this scale and in this quality.

The enterprising organizers Patricia and Bernd Hemmer and their experienced team had once again spared no expense or effort to present exhibitors and visitors with an optimal event in a pleasant atmosphere (for example with delicious food from the local butcher's shop). In addition, agates from Eastern Europe from the Hemmer Collection could be admired in 3 large showcases in the special exhibition. Particularly noteworthy were the coveted, classic "zig-zag agates" from Horni Halze in the Czech Republic, one of which also adorned this year's exhibition poster and the traditional Niederwörresbach pearl wine beverage cans.

Particularly striking this year was the extensive range of German agates, mainly from the Saar-Nahe region, and at reasonable prices. Here, too, it is noticeable that many older collectors are approaching the end of their collecting activities and are slowly having to think about giving up their pieces. In addition, pieces from the collection of the well-known German collector Benno Rahm, who passed away some time ago, were also offered for sale. 

Beautiful German agates from Freisen, Rheinhessen and Idar-Oberstein were offered by Wolfgang Gläser, Klaus Nöllgen, Achim Schauer, Charly Fritz, Sabine Kleinmann and Helmut Bartel, Roger Landsrath, Manfred Henkel, Arno Stabler and Reiner Schäfer, among others.

Joachim Lorenz presented his new book on silicified wood from the Main river area for the first time.

The Idar Hans-Peter-Schleife offered very interesting old agate products made in Idar-Oberstein from Brazilian agates, which are otherwise rarely seen. 

Agates from Morocco were again a second focus. In addition to Abdoul Gamoussy's booth, which was almost 10 meters long, these could also be purchased from many other dealers such as Tino Mauksch, Michel Ducos, Ruedi Lüssi, and again from Sabine Kleinmann and Helmut Bartel. In general, however, the prices for high-quality Moroccan agates have risen significantly again and will probably soon have reached the well-known high-priced agates from Mexico, Argentina and the USA. Material from these regions was found in top quality and for reasonable prices, for example in the supply of Hannes Holzmann, Frank Podmelle and Klaus Günther. Petr Bily from the Czech Republic presented "Calandria" agates from Mexico that were well worth seeing, including a beautifully designed art calendar. Top collector Andreas Fiedler was also represented for the first time in Niederwörresbach with extremely well-priced (among others) Mexican agates.

From Africa, the sometimes huge black and white agates from Zambia were once again on display.

All in all, in the interests of visitors, one would hope that some exhibitors would pay a little more attention to reasonably accurate labeling (location) and visible pricing. Meter-long tables with, for example, Moroccan agates, without even one agate being marked with a price or location, should not necessarily become the rule in the interest of reasonably serious collecting, this is more like a southern bazaar mentality, but some agate buyers love that too...

In general, most exhibitors must have been reasonably satisfied with the sales achieved, although the visitor numbers did not meet expectations, at least on Sunday. One reason for this may have been the proximity of the agate fair in Hormersdorf, Saxony, which may have deterred some collectors from the eastern half of Germany in particular from visiting Niederwörresbach. A better division of these two top European agate events in the annual cycle could perhaps bring advantages for both bourses.

The permanent and rigorous closure of the nearby Juchem quarry to all collectors is certainly also noticeable at the agate exchange. In the past, numerous Dutch collectors in particular found their way to Niederwörresbach through this quarry, but this time they have all stayed away. As we have heard from well-informed sources, the entire quarry area and the opposite side of the valley, which was apparently also leased by the Juchem company, is being closely monitored with cameras and "suspicious" people who even come close to the closed area are immediately turned away by supervisory bodies and threatened with charges. It is really very sad that it is currently not even possible to talk to the Juchem company about resuming collecting activities for private collectors and that all the material containing wonderful geodes and agates is irretrievably thrown into the crusher. A model known from the USA of the organized collector through his own company or similar could also open up new and also economically attractive possibilities for all those involved. Unfortunately, what is currently happening here with and around the Juchem quarry is de facto a cultural and historical tragedy for the whole Idar-Oberstein region with its almost 700 years of agate history...

Wolfgang Waeger, Klaus Günther & Johann Zenz photos.

Kurzreport von den / Short report of the Tucson Shows, Arizona, USA, 2024

Die Tucson Gem Shows 2024 sind mit der traditionellen "Main Show" im Convention Center wiederum sehr erfolgreich zu Ende gegangen. Der Trend weg von den altbekannten Hotelshows hin zu meist von einzelnen Händlern organisierten neuen, modernen Sammelverkaufsstellen hielt weiter an. Natürlich gab es im riesigen, fast unüberschaubaren Angebot auch wieder eine beachtliche Menge an Achaten und anderen kryptokristallinen Quarzen zu sehen. Bekannte Fixpunkte wie das immer wieder interessante Angebot von The Gem Shop (Veronica Woods / "Gene" Mueller), die spannenden Rohmaterialfässer von Tom Orme (Snow Plume-Achate, Cotton Candy-Achate und Durango-Lace-Achate aus Mexiko), interessante australisches Material von Glenn Archer oder die Stände von Ronna Jewett Veevaert (Gaia Agates), Ana de los Santos (Del Sur Agates), Gary Wiersema und Jeffrey Anderson zogen auch 2024 neben zahlreichen weiteren Ausstellern wieder die Käufer in ihren Bann. 

Die manchmal zu heftig überbordende Preisgestaltung einiger weiterer Anbieter führte zu mitunter recht intensiven Diskussionen auch in sozialen Netzwerken. Vor allem der künstlich-monopolistisch diktierte Preishype von mexikanischen Achaten (speziell von Laguna-Achaten) ist trotz stark gestiegener Prospektions- und Abbaukosten sowie dem Nachlassen neuer Funde zumindest für Sammler mit "normalen" finanziellen Möglichkeiten nicht mehr realistisch-logisch nachvollziehbar. Zusammen mit den abermals enorm teurer gewordenen Reise-, Lebens- und Aufenthaltskosten nach und in Arizona entsteht so ein Szenario, welches regelmäßige Besuche der Tucson Shows nicht nur für europäische Sammler mehr und mehr unerschwinglich werden lässt. Dies ist eine durchaus bedenkliche Entwicklung, welche das Sammeln von  mexikanischen Achaten mittelfristig  wohl nur mehr finanziell mehr als gut betuchten Menschen möglich machen wird... 

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The Tucson Gem Shows 2024 once again came to a very successful end with the traditional “Main Show” in the Convention Center. The trend away from the well-known hotel shows towards new, modern collective sales outlets, mostly organized by individual dealers, continued. Of course, there was also a considerable amount of agates and other cryptocrystalline quartz to see in the huge, almost unmanageable range of products. Well-known companies such as the always interesting agates and jaspers from The Gem Shop (Veronica Woods / "Gene" Mueller), the exciting rough material barrels from Tom Orme (Snow Plume agates, Cotton Candy agates and Durango Lace agates from Mexico), interesting Australian rocks from Glenn Archer and the booths of Ronna Jewett Veevaert (Gaia Agates), Ana de los Santos (Del Sur Agates), Gary Wiersema, and Jeffrey Anderson, along with numerous other exhibitors, once again captivated buyers in 2024.

The sometimes excessive pricing of some other dealers led to some intense discussions on social networks. Above all, the artificially monopolistically dictated price hype for Mexican agates (especially Laguna agates) is no longer realistically and logically comprehensible, at least for collectors with "normal" financial means, despite the sharp increase in prospecting and mining costs as well as the decline in new finds. Together with the enormously more expensive travel, living and accommodation costs to and in Arizona, this creates a scenario that makes regular visits to the Tucson shows more and more unaffordable, and not just for European collectors. This is a very worrying development, which in the medium term will probably only make collecting Mexican agates possible for people who are financially extremely well off...

Fotoreport / Photo Report - Quartzsite, Arizona, USA

Das traditionelle Powwow in Quartzsite, Arizona, USA, lockte auch heuer wieder interessierte Rockhounds in die Wüstenstadt an der Grenze zu Kalifornien. Leider blieb so mancher Ausstellerstand diesmal leer, auch die Gesamtbesucherzahlen ließen meist eher zu wünschen übrig. Trotzdem gab es wiederum ein mehr als reichhaltiges Angebot auch an kryptokristallinen Quarzen zu zumeist etwas sammlerfreundlichen Preisen wie auf der extrem hochpreisigen, aktuell gerade laufenden Tucson-Show.

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The traditional Powwow in Quartzsite, Arizona, USA, once again attracted interested rockhounds to the desert town on the border with California. Unfortunately, many exhibitor booths remained empty this time, and the overall number of visitors also mostly left a lot to be desired. Nevertheless, there was again a more than extensive range of cryptocrystalline quartz, mostly at somewhat collector-friendly prices, such as at the extremely high-priced Tucson show that is currently underway.

Hannes Holzmann photos.